(50a) ¿Transición Energética a Hidrógeno? Evaluación y Retos Por Superar En Análisis De Riesgo

Durante las últimas 2 décadas, la industria energética se ha dedicado a la búsqueda de alternativas sostenibles, que permitan reducir el impacto de las operaciones en el planeta y los seres humanos, a la par de dar respuesta al consumo energético actual. El enfoque principal es mejorar la sostenibilidad de los procesos a través de nuevas tecnologías que reduzcan el impacto de carbono en la atmósfera.

Una de las alternativas que ha promovido la industria es el uso de hidrógeno como medio de producción y almacenamiento de energía. Sin embargo, el hidrógeno posee peligros adicionales (que pueden causar incendios y explosiones) que deben considerarse al momento de la toma de decisiones relacionadas a la transición de una economía basada en combustibles fósiles al uso de hidrógeno como fuente energética.

Internacionalmente, se ha abogado por el comienzo de esta transición utilizando la infraestructura existente para la producción, transporte y almacenaje de hidrógeno. Esta filosofía ha sido enfatizada por estudios de factibilidad que muestran que el costo de remplazar las instalaciones sería al menos 24% superior que el de adecuar las instalaciones existentes. Idealmente, el proceso de expansión y mejora remplazaría eventualmente la infraestructura existente con sistemas nuevos, diseñados específicamente para hidrógeno. No obstante, esto toma tiempo y la etapa de transición debe ser adecuadamente evaluada y gestionada. Desde el punto de vista de peligros y riesgos, este contexto es novedoso y apenas explorado, de tal forma que el marco de referencia de toma de decisiones basadas en riesgo nos indica que se debe considerar una filosofía conservativa y proactiva, ya que las mejores prácticas no necesariamente aplican o no controlarán todos los riesgos asociados.

Esta transición trae diversos desafíos en la seguridad de proceso, esta presentación considera dos que se encuentra directamente relacionados entre sí: a identificación de peligro y análisis de riesgo (HIRA) y la integridad y confiabilidad de los activos.

El pilar HIRA depende de la operación y debe existir un balance entre las modificaciones realizadas para alcanzar el objetivo operativo y el riesgo que este proporcione. Por otro lado, los efectos de degradación parcialmente conocidos como la fragilización por hidrógeno (hydrogen embrittlement) impactan tanto la efectividad de las prácticas usadas actualmente en la integridad mecánica como las estadísticas de fugas usadas en los análisis de riesgos. Este artículo y presentación mostrar las diversas disyuntivas existentes sobre las modificaciones en procesos de producción, gaseoductos de transmisión y almacenaje, indicando el impacto de riesgo de cada caso analizado (p. ej., almacenaje criogénico vs gas comprimido). Ademá, se presentará el concepto de fragilización por hidrógeno (hydrogen embrittlement) y como este impacta tanto las buenas prácticas utilizadas actualmente como los datos utilizados para las actividades HIRA.

La presentación culminará con una conclusión sobre actividades a realizar con miras hacia el futuro para reducir la incertidumbre de dichos riesgos, buscando la mejora continua, evitando un desbalance del riesgo, y buscando como fin último una transición hacia energías limpias y un mundo sostenible de la forma más segura posible.